在很多时候，我们需要跟踪浏览者在整个网站的活动，对他们身份进行自动或半自动的识别（也就是平时常说的网站登陆之类的功能），这时候，我们常采用一组变量来“追随”访客。实现变量“追随”有很多种方法，比较用得多的是cookie和session。下面我们用时下很流行的PHP为大家讲解一下它们的使用。
一.Cookie的使用
Cookie是网站保存在浏览器客户端的信息，也就是说保存在访客的机器里的变量，一般随着HTTP头发送到客户端。在Cookie生效之后及失效之前，客户每次发出页面请求的时候，都会把Cookie一块发送到服务器，只要我们针对它进行相应的处理，就可以实现变量“追随”。
1． 设置一个Cookie变量
设置一个Cookie变量，PHP使用的函数是：
int setcookie(string name, string value, int expire,
string path, string domain, int secure);
其中name是Cookie变量名称标识，你在PHP中将可以象使用普通变量名一样来用它引用Cookie变量。value是Cookie变量的初始值，expire 表示该Cookie变量的有效时间；path 为该Cookie变量的相关路径；domain 表示Cookie变量的网站；secure 则需在 https 的安全传输时才有效。
例如我们要设置一个变量username，它的值是字符串“bluewind”，我们可以这么写代码：
setcookie (“username”,“bluewind”); //这两个参数是setcookie必要的。
我们还想给这个变量设置有效时间来限制操作超时等，比如说10分钟：
setcookie (“username”,“bluewind”, 600000); //有效时间的单位是毫秒。
注意：setcookie和header函数一样，需要放在任何能向客户端输出的语句之前。
2． 销毁一个变量
销毁Cookie变量只要将它的value设为空（“”）就可以了，如想销毁上面那个变量只要再写一次：
setcookie (“username” ,“”);
就可以了。这常用作安全退出之用。
3． Cookie的有效范围和生存期
Cookie的有效范围（也就是说在这个范围的页面都能得到这个Cookie变量）默认的是该目录及其子目录，当然你可以用setcookie的path和domain参数进行修改。如果你不对cookie的expire进行设置（参见1. 设置一个Cookie变量中的例子），那么当你离开网站的页面，cookie也同时得到自动销毁。
http://www.netscape.com/newsref/std/cookie_spec.html是 cookie 原创者 Netscape 所提供的完整介绍信息。
二,session的使用
session变量，也就是会话级变量，是访客在整个和网站交互的过程中都存在的公有变量。在客户端不支持有可能不支持cookie的时候（比如linux下的lynx……呵呵，惨了点），我们为了保证数据正确安全，就需要采用session变量。Session在各种网页语言中的实现方式不一样，PHP在4.0后也开始支持它了。首先，让我们来看看一个简单的例子：
test.php
-----------
<?
session_start();
session_register(var); //注册变量var
$var="这是SESSION变量的值"; //var变量已经被作为session变量
?>
test1.php
------
<?
session_start();
session_register(var);
echo $var; //输出：“这是SESSION变量的值”
?>
1、初始一个session
如果PHP的设置自动session并没有开启的话，需要使用session_start（）函数来初始化一个session，这个函数的用法如下：
: boolean session_start(void);
它的作用是初始化一个新的 Session，若该客户已在 Session 之中，则连上原 Session。本函数没有参数，且返回值均为 true。
2、在session中注册一个变量
你要在session保存的变量都必须使用下列函数对变量进行注册：
boolean session_register(string name);
本函数在全局变量中增加一个变量到目前的 Session 之中。参数 name 即为欲加入的变量名。成功则返回true 值。
然后你就可以直接使用变量名对它进行赋值，这个值就会被保存下来。
3、使用session变量的值
如上例所示，只要你再在新的页面重复上两个步骤（除了赋值外），就可以直接使用session变量。
4、session的销毁
如果你只是想注销一个变量而不是摧毁整个变量的话，那需要使用函数：
boolean session_unregister(string name);
用法很简单，参数 name 即为欲删除的变量名。成功则返回 true 值。
但是，如果要整个“摧毁”session变量的话，比如说安全退出什么的，使用函数：
boolean session_destroy(void);
本函数结束目前的 Session。本函数没有参数，且返回值均为 true。
5、其它有用的session函数
a、 检查变量是否注册
boolean session_is_registered(string name);
本函数可检查目前的 Session 之中是否已有指定的变量注册。参数 name 即为欲检查的变量名。成功则返回true 值。
b、 给注册变量归null
void session_unset(void);
这个函数可以把当然注册的所有的session变量置为空。注意它不是unregister，也不同于destroy。 下面这个例子，对此函数做了很好的说明。
<?php
session_register('a','b','c'); //auto-session-start
$a=1;
$b=2;
$c=3;
session_unregister('a'); //unregistrered $a
echo "A: $a - reg:".session_is_registered('a')." ";
// but the global $a remains
session_unset(); // unsets $b und $c
echo "B:$b - reg:".session_is_registered('b')." ";
// the registration remains !
echo "C:$c - reg:".session_is_registered('c')." ";
echo session_encode();
?>
输出：
A: 1 - reg:
B: - reg:1
C: - reg:1
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……