dcba/"可能匹配"abcd"或者"dcba"。
5 贪婪模式：
前面在元字符中提到过"?"还有一个重要的作用，即"贪婪模式"，什么是"贪婪模式"呢？
比如我们要匹配以字母"a"开头字母"b"结尾的字符串，但是需要匹配的字符串在"a"后面含有很多个"b"，比如"a bbbbbbbbbbbbbbbbb"，那正则表达式是会匹配第一个"b"还是最后一个"b"呢？如果你使用了贪婪模式，那么会匹配到最后一个"b"，反之只是匹配到第一个"b"。
使用贪婪模式的表达式如下：
/a.+?b/
/a.+b/U
不使用贪婪模式的如下：
/a.+b/
上面使用了一个修饰符U，详见下面的部分。
6 修饰符：
在正则表达式里面的修饰符可以改变正则的很多特性，使得正则表达式更加适合你的需要（注意：修饰符对于大小写是敏感的，这意味着"e"并不等于"E"）。正则表达式里面的修饰符如下：
i ：如果在修饰符中加上"i"，则正则将会取消大小写敏感性，即"a"和"A" 是一样的。
m：默认的正则开始"^"和结束"$"只是对于正则字符串如果在修饰符中加上"m"，那么开始和结束将会指字符串的每一行：每一行的开头就是"^"，结尾就是"$"。
s：如果在修饰符中加入"s"，那么默认的"."代表除了换行符以外的任何字符将会变成任意字符，也就是包括换行符！
x：如果加上该修饰符，表达式中的空白字符将会被忽略，除非它已经被转义。
e：本修饰符仅仅对于replacement有用，代表在replacement中作为PHP代码。
A：如果使用这个修饰符，那么表达式必须是匹配的字符串中的开头部分。比如说"/a/A"匹配"abcd"。
E：与"m"相反，如果使用这个修饰符，那么"$"将匹配绝对字符串的结尾，而不是换行符前面，默认就打开了这个模式。
U：和问号的作用差不多，用于设置"贪婪模式"。
7 PCRE相关的正则表达式函数：
PHP的Perl兼容正则表达式提供的多个函数，分为模式匹配，替换和匹配数目等等：
1、preg_match ：
函数格式：int preg_match(string pattern, string subject, array [matches]);
这个函数会在string中使用pattern表达式来匹配，如果给定了[regs]，就会将string记录到[regs][0]中，[regs][1]代表使用括号"（）"记录下来的第一个字符串，[regs][2]代表记录下来的第二个字符串，以此类推。preg如果在string中找到了匹配的pattern，就会返回"true"，否则返回"false"。
2、preg_replace ：
函数格式：mixed preg_replace(mixed pattern, mixed replacement, mixed subject);
这个函数会使用将string中符合表达式pattern的字符串全部替换为表达式replacement。如果replacement中需要包含pattern的部分字符，则可以使用"()"来记录，在replacement中只是需要用"\1"来读取。
3、preg_split ：
函数格式：array preg_split(string pattern, string subject, int [limit]);
这个函数和函数split一样，区别仅在与split可以使用简单正则表达式来分割匹配的字符串，而preg_split使用完全的Perl兼容正则表达式。第三个参数limit代表允许返回多少个符合条件的值。
4、preg_grep ：
函数格式：array preg_grep(string patern , array input);
这个函数和preg_match功能基本上，不过preg_grep可以将给定的数组input中的所有元素匹配，返回一个新的数组。
下面举一个例子，比如我们要检查Email地址的格式是否正确：
<?php
function emailIsRight($email) {
if (preg_match("^[_\.0-9a-z-]+@([0-9a-z][0-9a-z-]+\.)+[a-z]{2,3}$",$email)) {
return 1;
}
return 0;
}
if(emailIsRight('y10k@963.net')) echo '正确<br>';
if(!emailIsRight('y10k@fffff')) echo '不正确<br>';
?>
上面的程序会输出"正确<br>不正确"。
8.PHP中的Perl兼容正则表达式和Perl/Ereg正则表达式的区别：
虽然叫做“Perl兼容正则表达式”，但是和Perl的正则表达式相比，PHP的还是由一些不同，比如修饰符“G”在Perl里面代表全部匹配，但是在PHP中没有加入对这个修饰符的支持。
还有就是和ereg系列函数的区别，ereg也是PHP中提供的正则表达式函数，不过和preg相比，要弱上很多。
1、ereg里面是不需要也不能使用分隔符和修饰符的，所以ereg的功能比preg要弱上不少。
2、关于"."：点在正则里面一般是除了换行符以外的全部字符，但是在ereg里面的"."是任意字符，即包括换行符！如果在preg里面希望"."能够包括换行符，可以在修饰符中加上"s"。
3、ereg默认使用贪婪模式，并且不能修改，这个给很多替换和匹配带来麻烦。
4、速度：这个或许是很多人关心的问题，会不会preg功能强大是以速度来换取的？不用担心，preg的速度要远远比ereg快，笔者做了一个程序测试：
time test:
PHP代码:
<?php
echo "Preg_replace used time:";
$start = time();
for($i=1;$i<=100000;$i++) {
$str = "ssssssssssssssssssssssssssss";
preg_replace("/s/","",$str);
}
$ended = time()-$start;
echo $ended;
echo "
ereg_replace used time:";
$start = time();
for($i=1;$i<=100000;$i++) {
$str = "ssssssssssssssssssssssssssss";
ereg_replace("s","",$str);
}
$ended = time()-$start;
echo $ended;
echo "
str_replace used time:";
$start = time();
for($i=1;$i<=100000;$i++) {
$str = "sssssssssssssssssssssssssssss";
str_replace("s","",$str);
}
$ended = time()-$start;
echo $ended;
?>
结果：
Preg_replace used time:5
ereg_replace used time:15
str_replace used time:2
str_replace因为不需要匹配所以速度非常快，而preg_replace的速度比ereg_replace要快上不少。
9.关于PHP3.0对于preg的支持：
在PHP 4.0中默认加入了preg支持，但是在3.0中确没有。如果在3.0中希望使用preg函数，必须加载php3_pcre.dll文件，只要在php.ini的extension部分设置加入"extension = php3_pcre.dll"然后从新启动PHP就可以了！
其实正则表达式还常用于UbbCode的实现，很多PHP论坛都使用了这个方法（比如zForum zphp.com或者vB vbullent.com），但是具体的代码比较长。
……